Perubahan besar dalam dunia kerja kini tidak hanya terjadi di kota, tetapi juga mulai terasa hingga ke desa-desa. Di berbagai wilayah pedesaan di Indonesia, masyarakat mulai menghadapi tekanan ekonomi yang membuat satu pekerjaan saja tidak lagi cukup untuk memenuhi kebutuhan hidup. Fenomena ini dikenal sebagai survival work, yakni kondisi ketika individu atau keluarga harus mengandalkan beberapa sumber penghasilan sekaligus untuk bertahan di tengah kenaikan biaya hidup yang tidak diimbangi oleh peningkatan pendapatan.
Selama ini desa sering dipandang sebagai ruang hidup yang lebih ringan secara ekonomi. Namun realitas menunjukkan sebaliknya. Harga kebutuhan pokok terus meningkat, biaya pendidikan semakin tinggi, dan akses layanan kesehatan juga menuntut pengeluaran yang tidak sedikit. Di sisi lain, pendapatan masyarakat desa—baik dari sektor pertanian, perdagangan kecil, maupun pekerjaan informal—cenderung stagnan. Kondisi ini memaksa banyak keluarga untuk mencari sumber penghasilan tambahan di luar pekerjaan utama mereka.
Perubahan tersebut terlihat jelas dalam pola kerja masyarakat desa yang kini semakin berlapis. Jika sebelumnya satu keluarga cukup bergantung pada hasil sawah atau kebun, kini mereka harus membagi waktu untuk berbagai aktivitas ekonomi. Pagi hari digunakan untuk bertani, siang hingga sore bekerja sebagai buruh harian atau pekerja proyek, sementara malam hari dimanfaatkan untuk menjalankan usaha kecil atau berjualan secara daring. Bahkan, sebagian generasi muda mulai masuk ke dalam sistem Gig Economy dengan memanfaatkan teknologi digital untuk mencari penghasilan tambahan melalui pekerjaan lepas.
Di sisi lain, muncul ironi dalam dunia pendidikan di desa. Banyak lulusan sekolah menengah kejuruan maupun perguruan tinggi yang kembali ke kampung halaman tanpa pekerjaan tetap. Lapangan kerja yang tersedia terbatas, sementara keterampilan yang dimiliki tidak selalu sesuai dengan kebutuhan ekonomi lokal. Akibatnya, tidak sedikit yang akhirnya bekerja di sektor informal, membantu usaha keluarga, atau bahkan menganggur dalam jangka waktu yang tidak pasti. Hal ini menunjukkan adanya kesenjangan antara sistem pendidikan dan realitas pasar kerja di tingkat desa.
Perubahan pola kerja ini juga membawa dampak sosial yang signifikan. Waktu istirahat masyarakat semakin berkurang, tekanan ekonomi meningkat, dan ketidakpastian masa depan menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari. Banyak warga desa kini bekerja dari pagi hingga malam, menjalankan lebih dari satu pekerjaan, namun tetap merasa penghasilan yang diperoleh belum cukup untuk memberikan rasa aman. Kondisi ini mencerminkan munculnya kelompok masyarakat pekerja yang rentan—mereka yang bekerja keras, tetapi belum tentu mencapai kesejahteraan yang stabil.
Meski demikian, perubahan ini juga membuka peluang baru. Akses terhadap internet dan teknologi digital mulai menjangkau desa, memungkinkan masyarakat untuk memperluas pasar, menjual produk secara daring, hingga mengakses pekerjaan jarak jauh. Namun, tanpa dukungan yang memadai seperti pelatihan keterampilan, akses permodalan, dan infrastruktur yang kuat, peluang tersebut belum sepenuhnya dapat dimanfaatkan secara optimal.
Fenomena survival work di desa menandai pergeseran mendasar dalam kehidupan ekonomi masyarakat pedesaan. Desa tidak lagi sepenuhnya menjadi ruang yang sederhana dan stabil, melainkan bagian dari dinamika ekonomi yang lebih luas dan kompleks. Kini, pertanyaan yang muncul di tengah masyarakat bukan lagi sekadar “apa pekerjaan utama Anda”, melainkan “apa saja yang Anda lakukan untuk bisa bertahan hidup”. Perubahan ini menjadi sinyal kuat bahwa transformasi ekonomi telah menjangkau hingga ke akar kehidupan desa, membawa tantangan baru yang membutuhkan perhatian dan solusi yang lebih serius.
